红木贯古今，千秋匠人心
——访国家级非物质文化遗产项目、明式家具制作技艺、省级代表性传承人宋卫东
传统红木，多产自东南亚地区，常用以制作苏作明式家具。其坚硬之木质，其典雅之刻纹，一笔一划，皆是时代的印记。如青石小巷，巷深处方见文化之厚重，探索时方感文化之魅力。如小桥流水，承前人技艺，引时代新潮。一代代人的初心与使命，汇聚成星，照耀前路。
宋卫东，省级非物质文化遗产明式家具制作技艺传承人。于他而言，沉甸甸的红木文化，是尽毕生之学的艺术追求，亦是寻突破之点的传承责任。或是闯荡原产地，或是建设家具长廊，宋卫东在时间画卷上仔细刻绘着属于他的红木故事。
矢志承文脉， 逐风叙云章
高山之巅，方见大河奔涌；群峰之上，更觉长风浩荡。立于明式家具之文脉，厚重的文化气息喷薄而发。于传承之中，宋卫东躬体力行，其坚韧毅力与奋斗精神，一如红木之坚硬。
宋卫东于16岁入行，至今已从业36年。因考试时的三分之差，他机缘巧合下踏上了这条明确而坚定的红木之路，而创业之旅，则如一场与风的竞逐，在跌撞起伏中演绎着最美的风景。
是学徒期间的“千磨万击还坚劲”，宋卫东于浮世砥志研思。宋卫东师从当地有名的手艺人，严格的自我要求，辅之严谨家风的鞭策，用7年的时光奠定了坚实的从业基础。他从古建筑学起，后进入苏州红木雕刻二厂学习，凭借刻苦钻研精神，迅速涉足木工、雕刻和设计等环节，掌握了制作苏作红木家具的基本技能。学徒第一年，是长达328天的手艺锤炼，是非重大节日不相聚的别离。挥洒的汗水与埋头的身影，汇聚成美好的回忆。然有艰苦需吃苦，有壮志能吃苦。宋卫东早早地坚定内心——“要出师，要自立门派”。他在日复一日的磨练中，深耕苏作红木家具的文化历史与生产，以赤忱之心化解苦涩。
是自立门户的“不破楼兰终不还”，宋卫东逐东风挥斥方遒。二十世纪四五十年代，苏州当地就已经有红木雕刻厂，但多数是与上海的贸易公司合作出口。值改革开放之际，在经济相对宽裕、原材料较为丰富的条件下，宋卫东于1995年正式创办红木工厂。苏作红木家具多采用紫檀、黄花梨、酸枝等木材，其产地聚集在东南亚，为读懂红木，做好这一行业，他奔赴原产地，来往于缅甸、泰国等国家，语言的障碍与行进的磕绊并没有抵挡宋卫东实地考察红木的决心。他邀请二、三好友陪同，在陌生的国度似懂非懂地闯荡着，同时，他多次前往原始森林，重点关注产区产量和当地价值问题，并依此计算储备资源的使用年限，为经营产业未雨绸缪。
三十余载，或打磨技艺，或雕琢家具，宋卫东传承明式红木家具的步伐永不停歇。作为传承人，定期接受考核，在实践与理论的共同学习中保证自身“过强、过硬”的本领。其次，宋卫东立教育之本，择领域之才，他应工艺美院邀请担任产业教授，打破实务与理论的壁垒，在交流中传播红木文化，于教授之际发掘人才，充分利用专业院校的培养优势与对口需求。除此之外，在地区重视发展文化的政策背景下，宋卫东坚持传统师徒培养模式，在慕名而来的学徒中选拔新苗。
经与纬，是苏州至东南亚的地理距离；线与路，是前往原始森林的重复足迹；古与今，是苏作家具的传承延续。明晰方向之中，宋卫东如时空传送者，以坚韧，以奋斗，连接红木之魂。
浩瀚乘古今 ，砥砺创新局
捻时光成线，凝红木为珠，串作国家瑰宝。
线愈长则珠愈丰，珠丰而良莠不齐。2000年，为保证红木供应的持久性，推动红木行业更好更大发展，由中国林业科学研究院起草，国家质量技术监督局发布的《红木》标准中，规定了5属8类33种木材品种为红木。然而，与长期浸润在传统苏州手工艺文化之下的理念相比，标准中的红木概念外延明显延伸，而这造成消费者对传统红木的紊乱认知，红木市场充斥着不懂红木家具的卖家和便宜的红木家具，鱼龙混杂。因此，对于这一标准，经过与起草人的交流，宋卫东有所理解亦有所坚持。
恪守心之标准，则必有所筛。受前辈熏陶，于宋卫东而言，原材料是红木家具最重要的切入点，同时因红木材料珍贵，曾经需凭票据才可购买，在苏作家具手艺人们的风骨里视木如金，将红木看的重，要求高。因此，宋卫东始终坚持前往新兴的各个红木产地考察，他闭口不提手艺人的身份，在与当地商户的交谈中感受现状，却常常得到“做生意嘛，这么说”的回答。目光所及，耳中所听，心中所感，让他更加坚守原材料这条底线。用优质红木，做优质家具，从源头进行筛选，保质保值，一言一行，向当下红木市场发出最真挚呼唤。
择良珠而串，取新知而合。直面现状，宋卫东有所坚守亦有所创新。创作“新明式家具”，融入生活与时尚元素，强调舒适感和功能性，同时着眼于年轻消费群体，做工艺创新，立足系统发展，做经营创新。结合金属、皮毛等多材质，赋予明式家具新的美感。而巧妙的是，通过结构的特殊处理，家具可以实现皮毛等易受损部分的独立，保留耐用、保值等价值。1995年，宋卫东建立“苏福红木工艺厂”，为传统苏作工艺提供发展载体，结合苏作红木家具“型、艺、材”之要求，创造出一套独特的苏作家具设计制作方法。同时，他自创建时便坚定“传播红木文化、传承经典红木家具”的企业定位，为继承苏作而矢志奋斗。
玉在山而草木深，渊生珠而崖不枯。苏作红木家具的市场中，宋卫东开辟了一条创新经营与精进技艺并行的道路。化生活态度于设计理念，取群众所好于家具装饰，以新风貌、新力量滋养传统红木文化。
龙凤呈祥条案
明式扇面官帽椅
宋式元宝柜
滕秀文圆桌
匠心专一艺 ，器物载光阴
择一业而终一生，专一艺而度光阴。
红木家具有三大流派——苏作、京作和广作。流派之中，尤以苏作最为精细典雅。因文人参与设计，极具意匠美，奇思妙想与出色技艺相交融，烹饪出苏作红木家具这杯悠远香浓之茶。而作为江苏省工艺美术大师，宋卫东以臻于至善的追求，出类拔萃的卓越，在一件件作品的创造中践行着匠人之心。
榫卯精细，于无声处支撑家具。明式家具结构源于梁架结构，横者为梁，竖者为架。家具部件之间，以榫卯结构相连，既可灵活拆装，也可有效限制木件的扭动。宋卫东指出，与当代流水工艺中多使用胶水相比，榫卯更为精巧耐用。他通过多次试验和塑造模型探寻出了最坚固的榫卯结构，以经得起时间考验为标准，做好每一处榫卯。除此之外，榫头之上，兼具雌雄，做法不一：根据冰纹形状的规律和变化，以不同角度的榫头构成榫卯结构做成冰裂纹；海棠图案则用十字榫头连接而成。细节之处，虽少有人挖掘，但从未忽视，毫厘之间，手艺人皆有感知。
生漆细腻，于有形中惊艳众人。苏作红木家具以独特的光泽和质感展现着红木的真实纹理，亦推磨出其内蕴的精雅。宋卫东认为因南方气候湿度较高，孕育出特色的生漆工艺。于红木家具而言，只需布置内外湿度相似的阴干房，采用传统六擦六磨的生漆工艺，反复进行擦漆，且每一遍生漆需经完全阴干后用砂纸打磨，而后以手掌为工具，在铺满珍珠粉的器物表面慢慢摩擦。每一次的手工推磨，是匠人耐力的考验，是收获细腻的喜悦，是完工展示的惊艳。
书痴者文必工，艺痴者技必良。而宋卫东的匠人之心，不拘于精细，不束之高阁。他以尽心竭力的付出，物我两忘的境界，攀登红木的艺术巅峰，担当传承人之责任。
“红木从来没有被超越”，说这句话时的宋卫东在熠熠发光。始于艺术，从文化属性与保值增值角度去做红木家具，将企业命名为工艺厂，昭显不懈的追求；衷于艺术，兢兢业业准备苏作明式家具资料，却只因想做“有影响”的博物馆而放弃。回忆国外的旅程，宋卫东指出；“国外有名望的博物馆里一定有苏作红木家具”。终于艺术，矢志探索苏作红木家具的高度与精度。
宋卫东担当重任，推动红木家具市场整体发展。2009年，经宋卫东倡议，苏作红木家具专业委员会于苏州正式成立。宋卫东任秘书长一职，鼓励苏作家具企业走出苏州，加强企业交流与合作，以整体发展实现规模效益。2016年，由江苏省质量技术监督局牵头，与苏州市苏作红木专委会共同负责，起草制定了苏作红木家具团体标准。宋卫东组织与专业机构、院校 、商协会及二十余家代表性企业经过多次商讨 ，最终通过验收，并得到一致好评与奖励。宋卫东立足文化，为群众讲述苏作家具的故事，在中国工艺文化城打造红木艺术馆，融入苏作百家之江南文化底蕴，展示红木家具之独特风格。除此之外，宋卫东将致力于打造中国历代家具长廊，以传承人之身份，专业之角度，从时间与空间的双重维度出发梳理家具文化。
千年磨一剑，百回攻一关。于时代画卷中，宋卫东的身影与苏作红木家具相互交织，谱写华章。如逐风之行，于困苦中挺立；如创新之旅，于阻滞中破局；如匠人之心，于繁尘中不染。
